videiras estavam doentes, o sistema de irrigação era antigo e o antigo proprietário havia deixado dívidas e equipamentos deteriorados.
Trabalhei durante anos para transformar aquele terreno em uma empresa rentável.
Aprendi sobre produção, distribuição, contratos, hospitalidade e administração.
Reinverti os lucros, contratei uma equipe competente e criei uma marca respeitada na região.
Minha família sabia que eu trabalhava com vinho.
Nunca perguntou quanto valia o negócio, quantas pessoas eu empregava ou o que havia sido necessário para construí-lo.
Para eles, meu trabalho era apenas uma atividade curiosa que me mantinha ocupada enquanto Savannah construía sua vida social.
Naquela tarde, decidi que não precisava mais esconder minha vida para preservar a imagem que eles tinham de mim.
Liguei para Mateo, meu diretor de operações.
— Quero organizar um almoço amanhã no jardim leste.
Prepare uma mesa para todos os parentes que foram excluídos da reunião de Savannah.
Quero comida excelente, flores frescas e uma seleção dos nossos melhores vinhos.
Mateo ficou em silêncio.
— Amanhã? No dia do casamento?
— Sim.
Não vamos interferir na cerimônia.
O jardim da residência é privado e não faz parte do espaço alugado.
Só quero passar o dia com pessoas que realmente desejam estar comigo.
Enviei os convites.
Alguns parentes responderam imediatamente.
Outros telefonaram para confirmar se eu estava falando sério.
Minha avó Eleanor demorou mais.
Quando finalmente ligou, sua voz estava baixa.
— Sua mãe disse que você não iria ao casamento porque estava com ciúmes da sua irmã.
Fechei os olhos por um instante.
— Não fui convidada para a degustação, vovó.
Savannah me disse isso na frente de todo mundo.
Não sei o que ela contou sobre o casamento, mas não quero que você se sinta obrigada a tomar partido.
— E você quer que eu vá à sua casa amanhã?
— Quero.
Mas só se for o que você deseja.
Ela prometeu pensar.
Naquela noite, enquanto revisava a programação do vinhedo, recebi uma ligação inesperada de Mateo.
Ele estava conferindo os detalhes de um evento marcado para o dia seguinte quando percebeu o nome da noiva na documentação.
— Lila, preciso confirmar uma coisa.
O casamento Pierce será realizado na área principal da propriedade amanhã.
A reserva foi feita por uma assessoria meses atrás.
A noiva é Savannah Pierce.
Olhei para a tela do computador.
O Vale das Pedras era conhecido pelo nome comercial, e os contratos de eventos eram administrados por uma equipe que não precisava me consultar sobre cada reserva.
A propriedade ficava perto da divisa entre Sonoma e Napa, uma região em que muitos visitantes tratavam todo o roteiro como um único destino.
Savannah escolhera meu vinhedo para o casamento sem saber quem era a proprietária.
A ironia era tão absurda que quase ri.
Eu poderia ter cancelado o evento.
Poderia ter usado meu poder para provocar um desastre, deixando a noiva descobrir no último minuto que sua irmã controlava o local onde ela pretendia se casar.
Mas eu não faria isso.
O contrato era legítimo.
Os funcionários haviam preparado tudo, os fornecedores tinham compromissos e dezenas de pessoas dependiam daquele trabalho.
Não sacrificaria profissionais inocentes para alimentar uma disputa familiar.
— O casamento continua conforme o contrato — respondi.
— A equipe deve cumprir tudo o que foi acordado.
Meu almoço ficará no jardim particular da residência.
