« Vous avez déjà fait un plan ? »
« Bien sûr. »
« Un budget ? »
« Oui. »
« Alors ce n’est pas un rêve.
C’est un projet sans financement. »
Élise eut un petit sourire.
« C’est une manière très milliardaire de voir les choses. »
Il allait répondre lorsqu’une hôtesse s’approcha rapidement.
Son expression avait changé.
« Monsieur Blackwood.
Nous avons un problème. »
Alexander se leva immédiatement.
« Lequel ? »
« L’équipe de Boston signale un accès non autorisé à plusieurs comptes de réserve. »
Le ton chaleureux disparut de son visage.
« Origine ? »
« Une connexion satellite associée à un appareil actuellement à bord. »
Le silence fut instantané.
Deux membres de la sécurité apparurent.
Puis un petit voyant rouge s’alluma sur la mallette noire qu’Élise avait posée à côté de son fauteuil.
Alexander regarda la mallette.
Puis Élise.
« Où avez-vous trouvé ça ? »
Elle sentit son estomac se contracter.
« Près de ma valise.
Je pensais que c’était à moi. »
L’un des agents s’avança.
Élise entendit alors un bourdonnement presque imperceptible.
« Attendez. »
L’agent s’arrêta.
« Vous entendez ? » demanda-t-elle.
Tous restèrent silencieux.
Le bourdonnement revenait toutes les quatre ou cinq secondes.
Alexander fit signe à son responsable de sécurité, Owen Price, qui utilisa un détecteur électronique conservé à bord.
Quelques instants plus tard, son expression changea.
« Émetteur satellite autonome.
Module de stockage.
Cette mallette fonctionne même fermée. »
« Isolez-la », ordonna Alexander.
Ils placèrent l’objet dans un conteneur de protection électronique.
Les connexions suspectes cessèrent presque immédiatement.
Un technicien basé aux États-Unis examina à distance les données transmises avant l’isolement.
La conclusion fut inquiétante.
L’appareil avait tenté de transférer plusieurs millions de dollars depuis des comptes internes, mais surtout de déposer des fichiers falsifiés sur les serveurs de Blackwood International.
Ces fichiers semblaient montrer qu’Alexander avait personnellement autorisé les transferts.
« Quelqu’un prépare une fraude et veut me désigner comme responsable », dit-il.
Owen hocha la tête.
« Et l’appareil devait voyager avec vous jusqu’à Paris afin que les connexions paraissent provenir de votre environnement sécurisé. »
Élise pensa immédiatement à l’aéroport.
Au manteau gris.
À la femme blonde.
« J’ai vu quelqu’un près de cette mallette. »
Alexander se tourna vers elle.
Elle décrivit la femme.
Il ouvrit une photo sur une tablette.
Élise reconnut immédiatement Claire Voss, directrice financière de Blackwood International.
« C’est elle. »
Le visage d’Alexander se ferma.
Claire travaillait avec lui depuis huit ans.
Elle avait accès à presque toute l’architecture financière du groupe.
Owen contacta l’aéroport.
Les images de surveillance arrivèrent moins d’une demi-heure plus tard.
Elles montraient Claire près de la mallette.
À ses côtés se trouvait l’homme au manteau gris.
Puis Élise aperçut une troisième personne sur une image prise plus loin.
Elle se pencha vers l’écran.
« Arrêtez. »
Owen agrandit l’image.
Marcus Grant.
Le père du bébé dont Élise venait de s’occuper.
Alexander se retourna.
« Vous le connaissez ? »
« C’est mon employeur. »
Le silence devint plus lourd encore.
Marcus Grant n’était pas seulement un père fortuné de Greenwich.
Il dirigeait Grant Meridian, un fonds d’investissement qui avait essayé deux fois de racheter une division de Blackwood International.
Alexander avait refusé les deux offres.
Depuis six mois,
